Costa Rica, octobre 2023




 Mardi 10 octobre - jour 7

Ambiance pour le jour de mon anniversaire.

Je vais finaliser et envoyer le reportage vers 6h après la douche.
Je réponds aussi aux messages reçus.

Petit déjeuner à 7h et après on quitte notre lodge de Boca Tapada en redescendant le Rio San Carlos

en direction de Sarapiqui, environ 1h30 de route.

Un petit foot sur prairie avec des grenouilles venimeuses, ça vous dit ?

Ah oui, je n'ai pas encore expliqué que la monnaie locale est le colon (CRC).
1000 colons = 1.80 euros
1 euro = 560 colons

On arrive au tour operator Aguas Bravas vers 9h15 pour ma matinée rafting.



Il est évidemment situé le long de la rivière.

C'est l'endroit où se terminera la descente.

Vincent m'emmène avec le van et sur le chemin, on s'arrête à un supermarché pour acheter une bouteille de vin pour le soir.

Nous voici au point de départ.

Ronaldo me donne les instructions
- comment caler son pied et se positionner dans le pneumatique
- comment tenir sa pagaie
- quand pagayer ou non
- que faire si on tombe à l'eau


Jayjay et Ronaldo seront mes guides et coéquipiers du raft.

La rivière s'appelle Sarapiqui, comme la région où nous sommes.

”Pura Vida” représente l'ensemble du mode de vie et de la culture du Costa Rica.
Cette expression est utilisée dans plusieurs contextes tels qu'une salutation, un adieu ou pour signifier ”Je vais bien”, ” c'est génial”, ”de rien” et même ”pas de soucis”.

Forward (en avant - il faut pagayer) et stop, sont les consignes principales du capitaine Jayjay, à l'arrière.

Après quelques premiers rapides, un passage plus calme.

Non, je ne suis pas tombé à l'eau, Ronaldo m'a proposé d'aller me baigner en m'assurant qu'il n'y avait ni piranha ni croco.



Fait très rare, on a aperçu une loutre.

A mi-parcours, on accoste le long de rochers en face d'une falaise de 2-3 mètres.
Allez plouf.

En haute saison (décembre), c'est une centaine de touristes qui font la file pour sauter.





Retour vers 12h.

On est accueillis par quelques petites grenouilles venimeuses sur les escaliers pour remonter à l'accueil.



Vincent, m'ayant attendu pendant l'activité, est allé en repérage dans le coin.

Est-ce un hasard de voir le premier paresseux le jour de mon annif ?

Je vais prendre une douche et puis je vais me balader dans les sentiers entourant la propriété.

De nombreux dendrobates dorés croisent mon chemin.

Slalomer entre eux, j'"amphibien" mon affaire...

Mourir le jour de son anniversaire, ça serait bête...

Le dendrobate blue jean est de sortie aussi.

Une énorme toile, fallait être vigilant ; cette vilaine araignée - nephila clavipes - à presque la taille de ma main.





On quitte Aguas Bravas aux alentours de 12h45 et nous avons une table réservée au Rusti Ticos.

Jus de tamarin et jus de cas (se prononçant "cass", également appelé goyave du Costa Rica) et spare ribs + un tas d'accompagnements.

Double glace en dessert ;)

On sort du resto à 13h45 et on se rend à présent à la ferme écologique Finca Sura, qui fait aussi maison d'hôtes.







Une grande mare où ils élèvent des tilapias

Un jus d'ananas on ne peut plus frais.

Un autre étang où passent régulièrement des caïmans.

Je m'installe dans ma chambre...



et vais ensuite faire le tour de la propriété.





Puis, quelques instants sur ma terrasse.

A 18 heures, on embarque la lampe de poche et on sort pour un night tour - balade nocturne pour les francophones.

Don Rodolpho, le propriétaire nous emmène au premier coin à grenouilles et crapauds.

Rainettes vertes aux yeux rouges.



La femelle est plus grande.

Des oeufs prêts à éclore, on y voit du mouvement.

Crapaud et grenouille taureau

Mascara - Grenouille masquée

Une couleuvre



Nous sommes toujours en train de descendre un sentier quand Vincent nous arrête.

C'est un fer-de-lance, le deuxième serpent le plus dangereux du Costa Rica.



Scarabée

Fourmis balle de fusil, à observer après avoir regardé où on mettait les pieds.

Des fourmis coupe-feuilles, travaillant même la nuit.

De retour près d'une des grandes mares de la ferme, on aperçoit un paresseux.



Après cette chouette balade se terminant près du resto, je passe vite à la douche et me changer pour aller souper.

J'avais au préalable débouché la bouteille pour le repas.



Poisson en papillote, manioc et banane plantain frits

Et le gâteau d'anniversaire surprise.

Chocolat et fraises - j'ai demandé à la cuistot de se joindre à nous.




Voilà une journée d'anniversaire bien remplie et à laquelle j'ai bien survécu
- des passages mouvementés en rafting
- des grenouilles toxiques
- un serpent extrêmement venimeux

Mercredi 11 octobre

Vers 6h30, après la douche, promenade dans cette belle propriété nichée en pleine nature...



Poule d'eau

Écureuil

Les iguanes ont été dormir dans les arbres



Toucan



Vautours

Déjeuner à 8h : croissants, pains, jus d'oranges et chocolat... chaud malgré les 30 degrés déjà bien ressentis.





Des petits lézards Jésus-Christ qui portent bien leur nom

Vers 9h, on commence une visite botanique...

Cabosse d'un cacaoyer

Finca signifie ferme et sura, le nom de ce grand arbre capable de se défaire de son écorce pour éliminer les insectes et parasites.

Au pied de l'arbre, sautillent nos petits batraciens empoisonnés.

Des blue jean et des dendrobates dorés,

histoire de mettre un peu de couleurs dans tout ça :)

Cannelle, ça sent bon et c'est bon, toute fraîche.

Papaye

Encens

Manioc

La tige est découpée et les bâtonnets sont replantés dans ce champ labouré et préparé.

Curcuma

Gingembre

Banane plantain, plus grande que les bananes traditionnelles

Poivre rouge = poivre vert qui mûrit
Poivre blanc = sans pelure
Poivre noir = poivre rouge séché, plus piquant

Vanille aussi pollinisée à la main - comme appris à la Réunion

Pomello de la famille du pamplemousse, utilisée pour aromatiser l'eau San Pellegrino

Arabica, il n'y a pas de caféier robusta au Costa Rica

Oiseau de paradis

Clou de girofle

Citronnelle, à écraser avant de s'en passer sur la peau, les feuilles sont coupantes.

Achiote, épice et

agent colorant extrait des graines de l'arbuste Bixa orellana

Pitaya ou fruit du dragon



Lemongrass, pour le thé

Naranjilla - petite orange - Sorte de tomate, consommée en jus

L'atelier

Poivre séché

Gousse de vanille

Vincent m'explique que c'est le chocolatier Lindt (David Sprüngli et ses fils) qui "inventa", en 1879, la barre de chocolat par "erreur".
Devant s'absenter brusquement il a laissé tourner 3 jours la machine de conchage produisant une pâte sans morceaux et qui s'est solidifiée.

J'explique à Vincent que cette découverte due au hasard s'appelle la sérendipité.

Canne à sucre

Mangostan, le fruit préféré de Vincent.

Litchis

Dégustation d'un ananas bio tout frais

Délicieux et juteux

Rodolpho vient finir la visite en préparant un cocktail à base de canne à sucre, d'alcool de canne à sucre, de citron et de gingembre.





Petite pause vers 10h45 pour reprendre une douche, boucler la valise et passer un court appel video avec mes parents avant de quitter la ferme Finca Sura.

On arrive à Palmitour à 12h15.

Jus de guanabana, très bon et rafraîchissant...

dont voici l'arbre et les fruits

On commence la visite de la culture de coeurs de palmiers (palmito)

Il faut environ 5 mois pour faire germer la graine en pot.
Puis 2 ans planté dans le sol pour que le palmier atteigne la bonne taille de 2,5 m et pouvoir le couper et en extraire le coeur.
Une fois planté, pousseront des jeunes grandissant en 7 mois.

Cet épais gant de cuir est absolument nécessaire.
Le tronc et les feuilles sont couverts d'aiguilles.



On conserve envrion 60 cm et

après, on enlève les première couches



Fin de la visite, le repas nous attend.

Ceviche de coeur de palmier, banane plantain et purée de haricots

"Lasagnes" de coeur de palmier

Gâteau et crêpes, devinez à quoi ...

On quitte Palmitour à 14h15, direction Cahuita.
Il s'agit de la dernière étape du circuit.

On sort de Heredia et on pénètre dans la province de Limon.
Cette province occupe toute la côte de la Mer des Caraïbes, c'est bien connu Limon, c'est l'eau !

Ce pont, le Puente Río Sucio, surplombe la jonction de la rivière Rio Sucio et du Rio Chirripo.

Il reste approximativement 2h30 pour arriver à Cahuita.

On passe à nouveau par-dessus la rivière Chirripo à 16h.

Nous longeons la côte caribéenne et sommes à côté du port, à "Moin" d'une heure de notre destination.



Peu avant 17h, on s'arrête à l'embouchure du Rio Vizcaya.



La mer des Caraïbes est droit devant nous et nous allons la longer jusqu'à notre logement.

Isla Uvita, cette île désertique a été habitée par Christophe Colomb.

17h15, nous voici à l'hôtel Suizo Loco Lodge pour les 5 prochaines nuits.



Un très bon jus d'oranges de bienvenue en nous remettant nos clés.





Un petit tour à la piscine pour se rafraîchir et se délasser.

Apéro dans ma chambre...

et ensuite, on sort souper dans cette minuscule ville, malgré tout, truffée de restaurants et de bars.

Je choisis pour ce soir, l'Island

Pina Colada et filet de poisson

Cahuita a conservé une forte influence afro-américaine, jamaïcaine principalement, de nombreux descendants africains issus de la période esclavagiste y vivent.

Sur le chemin du retour, un paresseux parcourt un câble électrique.

Tout près de la piscine, une petite mare accueille son lot d'amphibiens.

Grenouilles masquées, qu'on ne va pas déranger plus longtemps, la femelle plus grosse est sous le mâle.

Jeune rainette qui n'a pas encore les yeux rouges

Jeudi 12 octobre

Lever à 6h, tri des photos sur ma terrasse, après la douche.

La belle piscine de l'hôtel.

Petit déjeuner à 7h au bord de la piscine.

Vers 8h30, on prend la direction du Refuge du Jaguar.





Visite guidée en français avec Alice.

Refuge créé par un couple de biologistes qui se sont rencontrés ici à Puerto Viejo, une primatologue et un herpétologiste, décédé il y a quelques années.

Sachant qu'ils pouvaient aussi jouer le rôle de vétérinaire, les gens leur apportaient de plus en plus d'animaux blessés.

En 2022, plus de 900 spécimens leur ont été amenés.
40% a pu être remis en liberté, dans une réserve de 70 ha proche du refuge.

Pécari

Margay

Félin nourri très précautionneusement.

Aras rouges et ara vert, recueillis blessés.

Les invasives tortues de Floride et un caïman.







Paresseux à deux doigts en train de faire de l'exercice.

Ils sont beaucoup plus rapides qu'on ne le pense.

Araçari en liberté

Crocodile pouvant atteindre 4-5 mètres.
Des travaux seront réalisés pour agrandir son bassin.

Biche à queue blanche, un des autres animaux emblèmes du Costa Rica

Des agoutis se promenant librement.

Fer-de-lance



Serpent à sonnette



Vipère de Schlegel...



Pas la version jaune, sniff



Serpent corail, le plus venimeux.

Ces serpents sont utilisés pour produire les anti-venins.

Boa



Singes-araignées, orphelins ou récupérés de gens peu scrupuleux.



Bébés paresseux



Vers 11h30 après la visite, on passe au supermarché chercher des miches avant d'aller se poser à Punta Uva.





Je parcours cette belle plage d'abord vers la falaise,



puis vers le sud.



Quel plaisir de retrouver les eaux claires et chaudes des Caraïbes.

Petit moment de détente à l'ombre d'un cocotier... non d'un autre arbre.

J'ai échappé au dangereux reptile, ça serait biesse de rejoindre les nombreux cocos morts en ayant pris une noix sur la tête.

Je vais retrouver Vincent à 14h pour la seconde visite de la journée.

Nous avons rendez-vous à 15h au Ara Manzanillo.

Avant la visite, on constate une infinité de toiles d'araignées Nephila clavipes, je n'en ai jamais vu autant.

Sanctuaire privé principalement financé par l'accès visiteurs.

Le Costa Rica a réussi à repeupler la côte est de cette espèce d'aras.

Des nids artificiels

et des amandiers leur permettent de s'épanouir pleinement.

Le sanctuaire abrite à peu près 100 couples.





Sur le chemin nous ramenant à Cahuita, on aperçoit un groupe de personnes observant un paresseux.
On va se joindre à eux.

On s'arrête quelques instants à la grande plage de Cocles







De retour à l'hôtel, je file à la piscine.

On sort souper à 19h au Sobre las Olas by Gondwana. Sushis mixtes au menu et bière Pilsen 6.0


Vendredi 13 octobre

Ananas et fricassée pour le petit déjeuner

A 9h, on sort de l'hôtel pour le parc national de Cahuita.



On emporte notre pique-nique et de l'eau, pour info, aucun sachet plastique n'est autorisé dans le parc.

On a garé le van à l'entrée côté plage et on prend un taxi pour nous amener à l'entrée principale.

La visite du parc n'est pas une boucle, on arrivera, au bout d'environ 10 km, à l'autre entrée où nous avons stationné.



Le parc national de Cahuita a comme symbole la vipère de Schlegel.

Le début du parcours se fait à travers bois sur un plancher - environ 3,5 km.





Un coati grignote son 10h.

On arrive sur la plage du parc national.

Playa Blanca

On longe la plage

en croisant un raton-laveur

De nombreux bernard-l'ermite sur notre route



C'est marée haute

Manzanillo, arbre aux feuilles toxiques.

Basilic en train de muer.



Noni ou nono ou encore pomme-chien, surnommé aussi le fruit puant.

On arrive, à mi-chemin, à Punta Vargas vers midi.

C'est une des nombreuses aires de pique-nique.
Je dépose mes affaires et mets mon maillot pour aller faire trempette.

Le sentier qu'on emprunte depuis 2 km est Los Corales.

Il y a effectivement beaucoup de coraux morts sur la plage et sur les 2 premiers mètres dans l'eau.

Après la baignade, je mange mes miches et on voit passer famille de ratons laveurs et capucins.

On se remet en marche peu après 13h.



Ce ne sont pas des lianes mais des racines, la plupart des lianes poussent du sol.

Singe hurleur, ne se défoulant que le matin ou lorsqu'il est en danger.





Est-ce à cause de telles lianes que Tarzan poussait des cris ?





On alterne passage dans les bois et incursions proches de la plage.



Papillon blue morpho

Très compliqué à photographier et saisir l'image où l'on voit correctement la couleur bleu remplissant son dos.











Je retourne me baigner quelques instants avant la dernière ligne droite.



Magnifique, on termine notre rando dans le parc national en pouvant observer la célèbre vipère de Schlegel.

Et surtout en version jaune ; elle est aussi appelée vipère à cils !
Elle était tranquillement installée le long du sentier
S'en approchant avec prudence, on a pu prendre de belles photos de ce venimeux reptile d'une trentaine de centimètres.

De retour au parking, je vais faire un tour dans le village de Cahuita, dont on fait le tour en 15 minutes.
Walter Ferguson (né Panama en 1919 au Panama - mort à Cahuita en février 2023), mieux connu sous le nom de M. Gavitt ou Le roi de la Calypso.

On quitte Cahuita peu avant 16h.

De retour à l'hôtel, plouf dans la piscine non chauffée mais à quasi 30°C - quel bonheur !

On soupe à l'hôtel à 19h - hamburger et frites "maison".

Samedi 14 octobre, antépénultième jour.

Après le petit déjeuner, on sort jusqu'à la plage.

Un paresseux tranquillement assoupi dans un arbre à la sortie de l'hôtel.

On arrive à Playa Negra à un bon 2 km du Suizo Loco Lodge.

La plage est bien remplie, non seulement pas parce que c'est le week-end mais surtout parce que Cahuita est un excellent endroit pour assister à une éclipse de Soleil.

Elle débute à 10h14.



Les lunettes spéciales pour observer le phénomène, que je "prêtais" à mon appareil photo, ainsi qu'un bon angle m'ont permis de faire de belles photos.

Le climax est à 12h01, durant environ 1 minute



Et se terminant vers 13h45



Elle était même "visible" par son ombre sur le sable.

Après être rentré me délasser à la piscine et manger quelques sandwichs à l'hôtel, je vais me balader à Playa Grande, à 15 min.



Apéro bière et chips vers 16h30.

Les alentours sont toujours très fréquentés et il est préférable de souper à l'hôtel.

Très bon filet de boeuf sauce poivre

Dimanche 15 octobre

Petit déjeuner à 8 h, morceaux d'ananas comme chaque matin, puis ce matin, fricassée, bacon et pain.

On démarre à 9h, halte à Cahuita pour acheter quelques souvenirs.

On continue ensuite vers Manzanillo.

La veille, il fallait compter plus de 3 heures pour faire ces 30 km tellement la circulation était dense.
Deux ponts à une seule voie à Puerto Viejo était le goulot d'étranglement.

On se gare en bord de plage - Playa Manzanillo



On entre dans la réserve peu après 10h30.





L'animal symbolisant le parc est le lamantin.

Des singes hurleurs sommeillant.



Depuis le Mirador, vue sur le Roca Manzanillo



Et depuis une belle crique juste en contrebas.



Tombay - une autre crique

On passe d'abord par La Cueva

Longer un peu la plage, escalader quelques roches volcaniques, ne pas glisser et entrer dans la grotte...

J'en suis ressorti trempé de la tête aux pieds.

J'avais vu les vagues jaillissant entre les rochers devant la caverne et j'ai bien fait de n'emporter que la GoPro.

Après avoir longé la plage de Manzanillo, c'est la forêt qui nous attend.

Cet arbre est appelé indien rouge, il renouvelle son écorce périodiquement avant de repasser au vert.

Sur des bambous ?

Que va donner ce point de vue ? On ne fait pas la queue pour y pénétrer en tout cas...

Une belle descente dans les bois...

et une nouvelle anse avec sable doré.

Certainement la dernière petite grenouille du voyage.

Ne s'agissant pas d'une boucle, il faut se décider à faire demi-tour.
Arbre-crocodile avec tous ses picots

Ficus étrangleur

Toucan

On revient à la voiture, je mange mes sandwiches et vais me prendre pour un rafraîchissement à une supérette.

Et puis hop, dans l'eau.



Et "quilles" a encore fait un beau voyage ?
Le Molkky bien sûr.

J'explique les règles du jeu à Vincent et en avant pour la première manche.

Score final 3-0 pour moi :) - avec une habilité (ou chance) monstre sur la dernière part, deux fois la 11 au milieu de toutes.

Des gamins spectateurs intrigués demandent pour jouer.

Mes connaissances en espagnol étant très limitées, quelques phrases et les nombres, je les ai juste fait jouer tour à tour en les faisant additionner :), ils sont bien amusés, c'est le principal.

Je retourne profiter une dernière fois des eaux claires et chaudes de la mer avant de rentrer à Cahuita vers 15h15.

On repasse sans souci Puerto Viejo et Hone Creek

De retour à l'hôtel, je profite une ultime fois de la piscine.

On sort souper à Cahuita peu avant 19h et je choisis le Restaurante Ewa

Pina Colada (faut bien la tester dans chaque resto :)) et filet de boeuf New York, pommes de terre et légumes rôtis.

Lundi 16 octobre, dernier jour au Costa Rica.

Valise quasiment bouclée, je déguste mes désormais traditionnels bons morceaux d'ananas avant des crêpes.

On quitte le Suizo Loco Lodge et Cahuita à 8h40.

Environ 4h30 de route pour se rendre à l'aéroport.

On fait une halte à Limon, ville portuaire pour les bateaux de croisière.

Il y a aussi un petit aéroport international uniquement pour des vols privés mais en cours d'agrandissement.

Parque Vargas

Isla Uvita ou Isla Quiribri

Balade sur le Malecon

Sacré-Coeur - Catedral Sagrado Corazón de Jesús



La Municipalité de Limón et les "lettras"

Fin de la promenade vers 10h20 et on reprend la route vers Siquirres.



On traverse le Rio Revenzincon à hauteur de Turrialba vers 12h30.

Nous sommes entrés dans la province de Cartago la seule dans laquelle nous n'étions pas encore passés.

On monte vers le village de Santa Cruz, route non empruntée par les poids lourds.

On redescend, en passant par Capellades et Cipreses, sous une pluie battante (on est proche du volcan Turrialba),

vers la ville de Cartago et je vais visiter la Basilique Notre-Dame des Anges.



A l'extérieur, sur la gauche, une fontaine à eau bénite.

Et dans une crypte, sur la droite, une statue de la Vierge.

Cartago fut l'ancienne capitale du Costa Rica jusqu'en 1823, deux ans après l'indépendance du pays en 1821.
Le déplacement de la capitale vers San José est dû à l'activité du volcan Irazu.

Nous traversons San José, sans trop de difficulté et arrivons à l'aéroport 20 min plus tard vers 15h45.

Rapide enregistrement et passage à la douane, je m'installe en attendant mon vol de 19h pour Zurich.

Une bière locale de la Réunion à peine installée qu'elle a deux nouvelles soeurs, du Costa Rica et du Nicaragua.



Merci à mon guide Vincent qui m'a permis de passer 14 très bonnes journées parsemées de jolies visites, de belles aventures dans la nature, de nombreux animaux rencontrés dans ce vert resplendissant.

J'en reviens donc avec de superbes photos, de magnifiques souvenirs et également un anniversaire réussi.

Les crocos, les serpents, les grenouilles, les jaguars, les noix de coco, etc. n'auront pas eu ma peau.
On les laisse tranquilles et tout se passe bien.
Ah, si la vie pouvait être si simple... à méditer.
Ces décors époustouflants s'apprécient donc en tout quiétude.
Vraiment un pays à découvrir.


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Mich